« Test Pattern » Шатары Мишель Форд — один из лучших дебютов 2020-х годов, один из тех фильмов, которые мгновенно вызывают любопытство, что же они сделают дальше. В данном случае кажется, что Форд выбрала сложный вызов: эмоционально насыщенное кино, которое очень трудно создать, если все участники проекта не понимают друг друга и не общаются честно. «Dreams in Nightmares» Форд, история трех чернокожих друзей-геев, которые отправляются в автомобильное путешествие, чтобы найти пропавшего четвертого, — обманчиво сложная и, к тому же, невероятно захватывающая работа.
Поначалу кажется, что всё происходит небрежно, возможно, даже импровизировано, но это гораздо глубже, чем неореалистический подход, который могли бы использовать некоторые режиссёры, поскольку Форд направляет актёров на поиск истины в своих персонажах. Это случай, когда игра актёров и даже декорации тесно взаимодействуют с режиссурой, влияя друг на друга органично и художественно, а не просто следуя предварительным ожиданиям или раскадровкам. Это личный, страстный, сочувственный взгляд на Америку 2020-х годов, который одновременно описывает разногласия в стране и прославляет как квир-сообщество, так и то, как оно находится под влиянием остальной части Соединённых Штатов и как оно влияет на них. И, в конце концов, это о том, как верность себе и следование своим сиюминутным потребностям могут привести вас туда, где вы должны быть.
Зи (Дене Бентон) увольняют с работы как раз в тот момент, когда она и другие её близкие друзья понимают, что Кел (Марс Ракер) слишком давно не получал вестей. Повторяющиеся сны о двери, ведущей в ярко освещённое поле, намекают на путешествие Зи, которая становится центром этой поездки в поисках Кела, в которой также участвуют её лучшие подруги Таша (Саша Компер) и Лорен (Дези Бинг), обе из которых сталкиваются со своими собственными проблемами, связанными с поиском счастья в мире, который может быть невероятно сложным.
Путешествуя по стране, друзья находят дорогу бывшей партнёрше Кел (яркая Жасмин Савой Браун) и её родителям (Роберт Уиздом и Регина Тейлор), ни один из которых не оказывает им особой поддержки, а вместо этого формирует темы самоидентификации в фильме. Действие разворачивается в таких неожиданных местах, как Питтсбург и Айова-Сити, сердце страны, часто называемое «провинцией». Оператор Людовика Исидори не столько романтизирует их, сколько находит их обыденную красоту, что усиливает ощущение открытия и поиска принадлежности в фильме. Смысл можно найти где угодно — даже в Айова-Сити.
Форд и Исидори часто играют с привычным визуальным языком подобных фильмов, находя в интерьерах больше поэзии, чем в среднестатистическом роуд-муви, а иногда даже инсценируя диалоги таким образом, чтобы каждый персонаж нарушал «четвертую стену» и обращался непосредственно к камере. Это может показаться трюком, но добавляет непосредственности и усиливает эмпатию, позволяя нам взглянуть на мир глазами персонажа.
Форд говорил, что на «Сны в кошмарах» повлияли такие уникальные работы, как «Париж, Техас» Вима Вендерса и «Еще один год» Майка Ли, которые могут показаться противоположными полюсами драматического спектра, пока вы не увидите этот гибрид. Здесь органичный гуманизм работ Ли противопоставляется своеобразному американскому пейзажу Вендерса. В производственных заметках также упоминаются Спайк Ли, Джим Джармуш и Хоу Сяосянь, что намекает как на глубокие знания в области кинематографии, так и на стремление объединить эти влияния в нечто новое.
На создание фильма «Сны в кошмарах» повлияли поистине удивительные правила сообщества, документ, который раздавали на каждой съемочной площадке, с разделами вроде «Мы будем совершать ошибки» и «Мы будем говорить осторожно». Это захватывающий документ, который раскрывает глубокое сотрудничество и уважение, существовавшие на этом проекте. Почти трогательно то, что когда на съемочной площадке приоритет отдается безопасности, достоинству всех участников, постоянной коммуникации и комфорту, необходимому для работы на передвижной площадке, результат виден на экране.
Обычно говорят, что режиссер находится на подъеме после своего первого или второго фильма, но Форд уже достиг этого уровня, и дело не только в фильмах, которые он снимает, но и в том, как он их снимает, что может изменить независимую киноиндустрию. Мечтать не вредно.