У Стражей Вселенной, должно быть, ужасный отдел кадров, если Зелёному Фонарю позволено обращаться со стажёром так, как Хэл Джордан обращается с Джоном Стюартом в сериале HBO « Фонари » . Постоянно униженный и оскорбленный, скрывающий важную информацию, вынужденный выполнять унизительные или опасные задания, практически не имеющие отношения к его реальной работе в качестве следующего Зелёного Фонаря, Джон терпит от этого парня только неприятности, и в итоге получает только неприятности. Я понимаю, что Джон — человек, подчиняющийся вышестоящему начальству — мы видели, как его воспитывали, — но это не армия Пита Хегсета. Здесь всё ещё можно жаловаться на издевательства.
После того, как Хэл облил его ведром холодной воды, чтобы разбудить (понимаете, о чём я? С этим придурком этому нет конца!), он говорит Джону, что пора учиться летать, не давая никаких дальнейших указаний. Джону удаётся вызвать изумрудно-зелёную птицу, которая каким-то образом продолжает следовать за ним даже после того, как он снимает кольцо Хэла и улетает через полстраны. По тому, как Хэл ведёт себя, будто это пустяк, становится ясно, что на самом деле это очень серьёзно.
Главная задача Джона на этой неделе — забрать настоящего, реального Зелёного Фонаря Хэла из его особняка в Кост-Сити (одном из многочисленных вымышленных мест вселенной DC, как Готэм-Сити и Метрополис). Хэл хранит его в крутом сейфе, в котором находится карманное измерение. У Хэла также есть домашнее плотоядное инопланетное растение, похожее на что-то из фильма «Чужой: Земля» , которое он заставляет Джона кормить, не говоря ему сначала, что это такое. Этот парень просто обязан быть мерзавцем по отношению к бедному Джону.
Ему повезло, что Джон оказался таким преданным парнем. На Джона нападает банда инопланетян, таких же, как те, что были застрелены на футбольном матче в Рашвилле, штат Небраска. Их лидер (которого играет характерный актёр Пол Бен-Виктор, член Зала славы актёров, которые говорят: «Эй, это же тот самый парень!») говорит, что они на Земле в поисках Охотника за людьми. Джон, естественно, понятия не имеет, о чём они говорят, потому что для этого его учитель должен был бы его чему-то научить.
Инопланетный лидер объясняет, что Охотники за людьми существовали задолго до Зелёных Фонарей и были гораздо более радикальны в своём стремлении к «справедливости». Проникнув в охваченную беспорядками галактику, идеально имитируя её обитателей, синтетические Охотники за людьми уничтожили целые инопланетные расы, включая его собственную. Он и его товарищи по выживанию используют какое-то устройство, чтобы перенести «холокост», пережитый их планетой, прямо в мозг Джона, чтобы тот понял, с чем они столкнулись и каково это — когда твой мир уничтожен этим монстром.
Пришельцы считают, что Стражи Вселенной, боссы Зелёных Фонарей, тайно спасли и спрятали Охотника за людьми, убившего их народ. Сопоставив факты, Джон приходит к выводу, что Абин Сур, Зелёный Фонарь, погибший в кораблекрушении и передавший своё кольцо, перевозил Охотника за людьми на Землю для обеспечения его безопасности. Теперь тот находится в Рашвилле и знает, что пришельцы его нашли. Если Джон и Хэл не найдут его и не остановят, пришельцы уничтожат половину Небраски, чтобы убить его, иначе он сам причинит ещё больше страданий. Они говорят Джону, чтобы он никому ничего не рассказывал, так как есть вероятность, что он в курсе дела.
Учитывая того Хэла, которого мы знаем, это маловероятно. В этом эпизоде он срывает городские собрания и вообще всячески доставляет неудобства шерифу Керри, к которому у него явно есть симпатия, хотя сам Хэл пока этого не осознает. Он также становится своего рода расхитителем могил, вытаскивая трупы инопланетян из морга, чтобы проверить одну теорию. И действительно, «металлодетекторы», установленные на футбольном стадионе тестем Керри, Уильямом Мейконом, были предназначены для обнаружения инопланетян, а не металла. Именно так они идентифицировали свои цели.
Это ещё больше подогревает любопытство Хэла к самому Уильяму Мейкону. Но когда он появляется на территории поместья великана, требуя объяснений по поводу этой невероятно сложной технологии (Хэл говорит, что нигде больше в галактике такой не видел) и таинственного покровителя Мейкона, его ранят в плечо.
В больнице он и Керри извиняются друг перед другом за то, что нарушали правила друг друга. Керри признаётся, что родом из Готэм-Сити ( Келли Макдональд придётся объяснять свой среднезападный акцент)… а Хэл удивляется, почему он буквально единственный пациент в больнице, битком набитой новым оборудованием.
Джон возвращается и обнаруживает, что его неохотный наставник побит, но выписан из больницы. Он доставляет не только Фонаря, заряжающего кольцо, которого просил Хэл, но и форму, которую тот категорически не просил.
Удивительно, учитывая их взаимопонимание, Джон тут же признаётся в своём недавнем похищении инопланетянами, в том, что они ищут Охотника за людьми и считают, что он находится в Рашвилле. (Я думаю, это Зои, нелепо крутая и не блондинка-жена Мэйкона; это объясняет его защитную реакцию на инопланетян.) Он также упоминает, что инопланетяне сказали, что его, казалось бы, постоянная конструкция в виде птицы настолько сложна, что её практически невозможно создать… а затем растирает её в волшебную пыль у себя в руках. Видимо, он из тех, кто не слишком привязывается.
После этого Хэл облачается в свой костюм (ура!) и отправляется в отдалённую тюрьму в карманном измерении. Там он находит Синестро ( Ульрих Томсен ), мятежного Зелёного Фонаря, который пытался совершить переворот, убил Стража и был повержен самим Джорданом. (Керри говорит Хэлу, что говорил о Синестро во сне.) Когда он требует рассказать всё, что Синестро знает об Охотниках на людей, заключённый называет их второй по величине угрозой, с которой сталкивается Хэл… а затем спрашивает о Джоне Стюарте.
Как человек, прочитавший немало комиксов о Зелёном Фонаре, мне сложно сказать, имеет ли смысл такое масштабное представление Синестро!!! для тех, кто ещё не знаком с этим персонажем и его мифологией. Но его представление в роли «Ганнибала Лектора» для Уилла Грэма в исполнении Хэла Джордана в (что вполне уместно) « Охотнике на людей » Майкла Манна — заключённого убийцу, чьё задержание одновременно создало репутацию этого блюстителя закона и сломило его дух — создаёт мгновенно узнаваемую и захватывающую динамику, независимо от всего остального. Это не слишком оригинально (как и попытка Джона полететь с неработающими способностями в « Человеке-пауке 2 »), но свою задачу выполняет.
Между тем, основной актерский состав продолжает излучать харизму каждой клеточкой своего тела. Помогает ли то, что Кайл Чандлер , Аарон Пьер , Келли Макдональд и Пурна Джаганнатхан невероятно, невероятно, невероятно, до смешного красивы? Да, но у них также есть легкая и убедительная химия. Это справедливо даже для Чандлера и Пьера в роли Джордана и Стюарта, чьи отношения напоминают ситуацию, когда первый пытается понять, как далеко он может зайти, прежде чем второй окончательно сорвется. Как всегда, я надеюсь, что в дело вмешается гигантский зеленый кулак.
Шон Т. Коллинз ( @seantcollins.com на Bluesky и theseantcollins на Patreon) писал о телевидении для The New York Times, Vulture, Rolling Stone и других изданий . Он является автором книги « Боль не причиняет вреда: Размышления о фильме «Дом на дороге»» . Он живет со своей семьей на Лонг-Айленде.