Обзор Star Wars Zero Company – радостно абсурдные героические поступки сплоченной команды неудачников.

PlayStation 5, Xbox Series S/X, PC; Bit Reactor. Разделение приоритетов между сюжетными и неожиданными моментами мешает в остальном блестящему продолжению XCOM в стиле «Звездных войн».

Даже если вам незнаком термин «неожиданное повествование», вы, вероятно, сталкивались с некоторыми из непредсказуемых историй, которые могут возникнуть в игровой системе. Возможно, вы возглавляли коварную династию в Crusader Kings или наблюдали, как ваш любимый герой поддается безумию в Darkest Dungeon . Может быть, вы погрузились в бесконечный мир Dwarf Fortress — или читали о нем на форумах середины 2000-х, где пользователи помогли популяризировать термин «Let’s Play», описывая свои игры в подробных постах. А может быть, вы играли в XCOM от Firaxis , хитовый тактический симулятор вторжения инопланетян, в создании которого принимали участие несколько ключевых сотрудников студии Bit Reactor, работавшей над Zero Company.

В основе Zero Company лежит простая, но безупречная концепция: взять взаимодополняющие классовые способности, сложные броски кубиков и необратимую смерть персонажей из XCOM и поместить их в научно-фантастический сеттинг, известный своими дуэлями на бластерах в стиле спагетти-вестернов, последними боями и героическими жертвами. Как говорит креативный директор Грег Фёртш : «Звёздные войны — это о потерях». Какие именно потери вы будете оплакивать в Zero Company, зависит от вас.

В теории, конечно. Игра перекликается с «Изгой-один» в плане названной в честь группы обреченных неудачников, но, несмотря на то, что в сюжетном обучении перманентная смерть преподносится как надвигающаяся угроза, ситуация редко доходит до того, чтобы поставить ваш отряд в реальную опасность. Даже на самом сложном уровне сложности Zero Company неохотно позволяет случайному термическому детонатору прервать истории ваших товарищей, что значительно снижает потенциал для непредсказуемой драмы.

Но вместо героических жертв, Zcom (как я люблю её называть) превосходно рассказывает совершенно иную, неожиданную историю. Историю о непоколебимой дружбе и непростых союзах. О том, как ваш мандалорский медик вовремя прилетел, чтобы вылечить вашего джедая, или о неохотном «хорошем выстреле», который ваш клон-солдат сделал бывшему вражескому снайперу. Сценарий, кажется, создан для того, чтобы представить ваших наёмников как неразлучную, неблагополучную семью. И, без всякой иронии, эта игра действительно о друзьях, которых вы заводите на своём пути.

Каждый бой напоминает о том, что в отряде «Ноль» все всегда готовы прийти на помощь друг другу. После первого же выстрела по вражеским дроидам, Кабб — приземистый, пузатый инопланетный негодяй, говорящий исключительно милыми анастрофами, — может подбежать и сбросить огромного робота в пропасть. «Что на ужин? Нарезка!», — заявляет он в третий раз за 15 минут, в ответ на что случайный товарищ по отряду отвечает что-то вроде «отлично сделано». Кабб всё ещё в плохом состоянии после прошлого хода, поэтому вы запускаете свой астромеханический дроид через лечебный стимулятор. Кабб хватает его в воздухе, вбивает в бицепс, благодарит дроида, и появляется уведомление о том, что их связь укрепилась. Это принесёт им обоим неплохие прибавки к характеристикам.

Пока всё это происходит, поле боя гудит от шума и движения. Бездействующие бойцы обмениваются безобидными выстрелами, прячась за укрытиями. Отверстия от бластеров пробивают стальные заграждения. Боевые дроиды насмехаются над вашими промахами, бормоча «ой нет!», словно взрывающиеся лемминги, когда падают их товарищи. В движениях персонажей столько индивидуальности. Бандиты спускаются по лестницам. Астромеханики врезаются в ящики, а затем перепрыгивают через них с помощью реактивных джампов. Джедаи прыгают и делают сальто, а дроиды извиваются и кружатся, словно мокрицы. На протяжении всего этого ветеран «Звёздных войн» композитор Горди Хааб подчёркивает каждую опасность и триумф, отдавая безупречную дань уважения оригинальной музыке Джона Уильямса.

В перерывах между миссиями вы вернетесь в «Логово»: упрощенную, но увлекательную версию командного центра XCOM с возможностями кастомизации и улучшений, напоминающую «Нормандию» из Mass Effect. Используя карту галактики, вы будете тратить разведданные, собирать награды и принимать непростые решения о том, какие улучшения лишить врагов. Здесь же вы узнаете о прошлом своей команды. Если у вас есть время, вы даже можете присоединиться к ним в личных заданиях.

Я до сих пор не упоминал основной сюжет Zero Company, главным образом потому, что о нём мало что стоит говорить. Главная угроза, «Бесконечная спираль», — это утомительно экзотизированный, черновой вариант культа с плохо определёнными целями, очевидно, придуманный потому, что для разнообразия в бою нужна была вражеская фракция с элементами космической магии. Зависимость противника от лечения и нейтрализации урона — неуклюжий обходной путь для ИИ, который не может угнаться за постоянно растущими характеристиками и навыками вашей команды — приводит к довольно затянутым сражениям в поздней стадии игры.

Однако это, безусловно, самые слабые стороны блестящего дебюта от Bit Reactor. И даже когда сюжет хромает, трогательные моменты с участием персонажей сочетаются с понятными, глубоко человечными исследованиями этой эпохи запутанной фракционной политики «Звездных войн». Успех XCOM повлиял на бесчисленное множество пошаговых тактических игр. Немногие заставляли так приятно совершать абсурдные героические поступки, используя всего несколько очков действия. Немногие заставляли меня так широко улыбаться, когда я делал удачный выстрел в последнюю секунду во время эвакуации. В конце концов, это же мой отряд внизу.