В карьере каждого безумного учёного наступает момент, когда кто-то действительно должен схватить его за плечи и сказать: «Может быть, не стоит трогать светящийся метеорит?». К несчастью для доктора Яноша Руха, никто не успевает это сделать вовремя.
Просмотр фильма «Невидимый луч» в 2026 году, как следующей главы «Историй готического ужаса» Карлоффа и Лугоши — Часть первая в сборнике «Ужасы Universal: Монстры и курьезы» (1923–1960) от Umbrella Entertainment, — это замечательное напоминание о том, что Universal не нуждалась в лаборатории Франкенштейна, чтобы полностью сойти с ума от науки. Здесь мы видим космические лучи, древние метеориты, радиационное отравление, светящихся людей, мгновенную смерть от прикосновения, чудесные медицинские исцеления, ревность, месть и Бориса Карлоффа, постепенно сходящего с ума, в то время как Бела Лугоши — тот самый Бела Лугоши, который с удовольствием пытал людей в «Вороне» — каким-то образом предстает в образе разумного ученого. Какая разница всего за год! Режиссёр Ламберт Хиллиер, вышедший в январе 1936 года, — это научная фантастика в любимом чёрном плаще ужасов Universal, и я люблю этого странного маленького ублюдка за это.
«Самое интересное в сегодняшнем переосмыслении «Призрака оперы» — это осознание того, насколько незаметно он создал элементы современного ужаса».
Карлофф играет доктора Яноша Руха, блестящего учёного, разработавшего устройство, способное улавливать свет из галактики Андромеды и использовать его, по сути, для наблюдения за древним прошлым Земли. Мне этого уже достаточно, но «Невидимый луч» едва успел прокашляться. Рух обнаруживает, что тысячи лет назад в Африку упал огромный метеорит, и возглавляет экспедицию по его поиску, в сопровождении коллеги-учёного доктора Феликса Бенета (Лугоши), жены Руха Дианы (Фрэнсис Дрейк) и других. Рух находит метеорит и обнаруживает радий-X, элемент, обладающий необычайными свойствами. Затем он подвергается его воздействию. Внезапно человек начинает светиться в темноте, и его прикосновение мгновенно убивает. Бенет разрабатывает противоядие, способное контролировать отравление, но есть загвоздка, как всегда бывает в лабораториях Вселенной: разум Руха начинает угасать вместе с его человечностью.
Это шоу Карлоффа, и что мне нравится в его игре, так это то, насколько она мало похожа на монстра Франкенштейна. Рук, конечно, начинает с высокомерия, но он не какой-то хихикающий безумец, ожидающий повода начать убивать людей. Он человек, который верит, что прикоснулся к чему-то большему, чем он сам, только чтобы наблюдать, как другие ученые превращают его открытие в нечто, способное исцелять людей, в то время как его брак рушится на глазах. Ревность начинает пожирать все, что еще не было отравлено радиацией. Карлофф позволяет этой обиде тлеть, а не взрываться сразу, и когда Рук, наконец, переступает черту мести, в его глазах все еще остается достаточно раненой человечности, чтобы сделать все трагичным. А Лугоши? Он сдержан. Умный. Рациональный. Черт возьми, он практически взрослый в комнате. Доктор Бенет использует радий-X, чтобы вернуть зрение слепым, что дает Лугоши редкую возможность сыграть ученого, чья реакция на невероятное открытие не «Отлично! А куда я дел пыточное оборудование?» Наблюдать за тем, как Карлофф превращается в неуравновешенного и опасного человека, в то время как Лугоши пытается спасать жизни, — одно из главных удовольствий от просмотра фильма.
А еще вокруг них царит великолепное безумие в стиле бульварной литературы. Рук сияет. Его отпечатки пальцев оставляют смертельные следы. Его мать узнает его, несмотря на все более чудовищную трансформацию. Музыка Франца Ваксмана временами напоминает « Невесту Франкенштейна» , а знакомая техника Universal гудит и искрится вокруг еще одного ученого, которому определенно пора остановиться. Даже некоторые декорации использовались в «Флэше Гордоне» , что каким-то образом создает ощущение, будто Universal просто объединила свои отделы ужасов и научной фантастики в одной лаборатории и включила свет. И все же под всей этой чудесной псевдонаукой 1930-х годов скрывается идея, которая все еще работает: открытие не делает нас автоматически мудрее. Рук находит нечто, способное изменить человечество, и немедленно начинает относиться к этому как к своему . Своему открытию. Своей славе. Своему наследию. Когда мир отказывается вести себя соответственно, гений превращается в одержимость. Радиация может убивать его, но эго опережает его.
