Предстоящий оригинальный фильм Shudder «Цикл» получил приятный толчок к повышению популярности, когда Стивен Кинг назвал его «особенным». Уже после первого просмотра становится понятно, что мастер ужасов увидел в работе Джордана Дауни. В фильме прослеживаются отголоски произведений Кинга: от мифологии вроде « Салемского лота» до детективного характера недавних картин, таких как «Аутсайдер». Но самое главное, фильм делает то, что любил Кинг: находит скелеты в шкафах семейного дома, используя связи между персонажами для усиления ужаса. «Цикл» начинается как мрачный детектив, угрюмая работа, которая больше напоминает «Охотника за разумом» или «Молчание ягнят», чем то, что обычно обещает бренд Shudder. Наберитесь терпения. В фильме есть что-то своё, в духе Кинга.
Дебора Энн Уолл играет доктора Мег Гарланд, эксперта в области криминологии, которую вызывают на место преступления, которое выглядит невероятным. Мать и ребенок были ужасно изувечены и убиты в своем доме, но тело на краю участка ставит всех в тупик. Оно выглядит мертвым. Вроде бы. А что действительно странно? Это отец Мег, который исчез 34 года назад.
История о судебно-медицинском эксперте, обнаружившем труп своего нерадивого отца, — достаточно интересная завязка для триллера, но именно состояние тела отца вызывает наибольшее недоумение. Он выглядит так, будто его многократно пытали, и, скажем так, есть и другие детали в этом раздутом теле, которые не совсем сходятся. Пока Мэг расследует дело, Дауни использует визуальный язык детективных сериалов Финчера, таких как «Семь» и «Зодиак», применяя тёмно-сине-серую цветовую палитру и показывая зрителям детальные крупные планы работы с уликами. Помогают Мэг раскрыть как причину ухода отца, так и то, как он оказался здесь так поздно, отец и сын, полицейские, которых хорошо сыграли Джеффри Донован и Уилл Хохман — два актёра, которые не перетягивают на себя внимание, а поддерживают работу Уолл.
Дауни вставляет в фильм отсылки к «Франкенштейну» и «Дракуле» как маленькие крошки, подводя зрителя к главному откровению. Не раскрывая подробностей сюжета «Цикла», скажу лишь, что фильм оправдывает эти отсылки, и делает это с помощью замечательных, старомодных спецэффектов. Забавно, как распространенность компьютерной графики сделала зрелище чего-то невозможного, что, несомненно, физически находится в одном пространстве с реальными людьми, еще более захватывающим. Некоторые работы над существами немного небрежны, и у Дауни есть плохая привычка использовать дрожащую камеру и крупные планы, чтобы замаскировать этот факт, но есть несколько захватывающих кадров, которые представляют собой настоящий кошмарный монстр, который сейчас в ужасах встречается не так часто. Если вы выросли на таких фильмах, как «Американский оборотень в Лондоне» и «Вой», то этот фильм для вас.
Дауни помогает то, что Уолл справляется с этим уникальным проектом. Ей приходится не только убедительно передавать непосредственность невообразимого, но и демонстрировать эмоционально сложную сюжетную линию без излишней мелодрамы. Мэг видела, как её отец бросил семью, когда она была ещё ребёнком, исчезнув в ночи. Она винила его и ненавидела большую часть своей жизни. Разгадка тайны его исчезновения — это одновременно глубоко личное дело, которое она почти не хочет разгадывать. Когда ты списываешь людей со счетов, вернуть их обратно бывает невероятно сложно.
Важно также отметить высочайший уровень мастерства, продемонстрированный в этом фильме, особенно по сравнению с некоторыми самодельными проектами на таком мероприятии, как Fantastic Fest. Конечно, в некоторых сценах экшена операторская работа может быть досадно нечёткой, но большая часть фильма обладает уверенным, мрачным визуальным языком, созданным благодаря оператору Кевину Стюарту. А музыка Ника Соула — одна из лучших в жанре в этом году, придающая «Циклу» мрачный подтекст даже тогда, когда на экране ничего угрожающего не происходит. Трудно переоценить, насколько такое совместное внимание к деталям может сделать такой фильм «особенным». Мы прощаем сюжетные скачки и ошибки в режиссуре, когда такая команда, как Стюарт, Соул, Дауни и Уолл, работает в одном направлении.
«Цикл» — не первый фильм, превративший семейную драму в фильм ужасов, но он кажется свежим благодаря самоотдаче его создателей. Это один из тех фильмов, ради которых нужно отбросить сомнения, что, как кажется, раньше зрителям давалось гораздо легче, чем в эпоху, когда каждый шедевр кинематографа разбирается в социальных сетях. Просто оставьте подобные излишние размышления за дверью и наслаждайтесь просмотром, как это делали поколения зрителей с фильмами ужасов до него. Если Стивен Кинг смог это сделать, то и вы сможете.