Не стоит слишком пристально разглядывать афишу фильма «Заместитель шерифа», в целом захватывающего неонуара о помощнике шерифа в маленьком городке и пропавшем трупе. Среди актёрского ансамбля выделяются несколько звёзд первой и второй категории, особенно Коллин Кэмп , Тиффани Хаддиш и Уильям Х. Мэйси . Однако они не являются главными звёздами фильма, поскольку, как следует из названия, эта картина принадлежит главному герою, которого играет Дюк Николсон. Для некоторых зрителей это может стать проблемой, поскольку, в конечном счёте, Николсон играет немногословного, неуклюжего пешку, втянутого в аферу, которая явно выходит за рамки его компетенции.
В этом, собственно, и заключается смысл фильма «Заместитель шерифа» — прилежной, но в конечном итоге чопорной пародии на жанр, которая делает упор на харизму своего невозмутимого молодого главного героя. В образе Николсон говорит прямо и безэмоционально, а его коллеги и противники постоянно сомневаются в нем или недооценивают его. Он также не прирожденный профессионал, хотя в этом тоже заключается часть его неожиданной привлекательности. Тем не менее, чтобы извлечь что-то ценное из в остальном невпечатляющей кульминации фильма, которую даже самый рассеянный зритель, скорее всего, предвидит за версту, нужно сопереживать главному герою Николсона.
Николас играет Тоби, молодого отца, которому начальник, шериф Крюгер (Мэйси), поручает следить за трупом. Погибший, Люк Джордан (Зеб Хиггс), был хорошо известен в округе Норман, поэтому у шерифа и коллег Тоби есть свои версии произошедшего. Конечно, в этой истории есть и другие подробности, помимо того, что рассказал Тоби, и после нескольких сцен он теряет из виду труп. Он следует нескольким зацепкам и невольно оказывается втянутым в заговор, связанный с торговлей людьми, братьями Люка, Дерриком и Джейсом (Бен Смит-Петерсен и Дэниел Димер), а также коррупцией в полиции.
Тем временем, запутанная личная жизнь Тоби рушится: его несчастная жена Дорис ( Билли Лурд ) хочет переехать в более безопасное место, например, в Хьюстон, а его разочарованная любовница-готка Молли (Девон Росс) — нет. У Тоби также есть ребенок дома, но его (в исполнении близнецов Уильяма Бернхема Симмонса и Райана Коннера Симмонса) это, похоже, не беспокоит.
Вы можете подумать, что расследование Тоби станет самой захватывающей частью фильма «Заместитель шерифа», и в некотором смысле вы правы. Детективные элементы сюжета создают основу для нескольких лучших и наиболее полно реализованных сцен фильма, включая несколько сцен с испуганной, но стойкой мигранткой по имени Марисела (Алисса Вилла). Есть также несколько сцен, где Тоби приходится бежать, сражаться или прятаться от различных злодеев, которые хотят помешать обнаружению тела Люка. Вот здесь ваша заинтересованность в Тоби становится важной.
В поисках ответов Тоби взаимодействует с множеством второстепенных персонажей, которые грозят затмить его незначительную, но ключевую роль. Даже Стивен Дорфф , играющий грубоватого, но дружелюбного старшего офицера, грозит переманить «заместителя» у Николсона, хотя это вряд ли его вина. Необычные второстепенные роли часто становятся отличными «звездами» в этом жанре нуара, так что в этом нет ничего нового. Что действительно раздражает, так это то, что у этой конкретной группы опытных актеров в итоге оказывается так мало работы. Им нужно сделать Тоби более интересным, и, справедливости ради, Росс и Лурд, по крайней мере, справляются с этим в своих сценах.
С другой стороны, вам, возможно, хотелось бы увидеть больше сцен с эксцентричным, но недостаточно проработанным шерифом в исполнении Мэйси, хотя его трудноопределимый акцент тоже немного отвлекает. То же самое относится и к сценам с Хаддиш, где она играет Аманду, скептичную и дерзкую вторую скрипку рядом с измученным главным героем Тоби.
Приглашение характерного актера на главную роль всегда сопряжено с риском, поэтому Николсона вряд ли можно винить в том, что он не дотягивает до уровня остальных. Скорее, виной тому крепкий, но неамбициозный сценарий и режиссура фильма, и это заметно всякий раз, когда Хаддиш пытается сделать из Аманды что-то большее, чем просто набор клише, рассчитанных на массового зрителя.
К счастью, «Заместитель шерифа» в большинстве случаев удался, потому что Николсон — внук Джека — делает все, что в его силах, со своей главной и в основном неблагодарной ролью. Его пассивную протяжную речь и шаркающую походку легко принять за недостаток опыта, но вы также можете заметить интеллект и чуткость актера, когда он взаимодействует со своими более опытными коллегами. Что еще важнее, Николсон держится уверенно, когда язык тела Тоби говорит за него. По мере развития сюжета он все больше и больше превращается в потного, измученного человека, что также вызывает у нас симпатию к нему.
Остальные недостатки фильма говорят скорее о непонимании режиссера, чем о способностях исполнителя главной роли. «Заместитель шерифа» мог бы быть лучше, и это особенно очевидно, когда Николсон оказывается в тупике из-за ограничивающих возможностей своей роли. Остальное зависит от того, насколько вы готовы болеть за очередного сомнительного неудачника.