Никто, читая «Остров сокровищ» Роберта Луиса Стивенсона, не думал: «Возможно, сюжетная линия Джима Хокинса была бы более захватывающей, если бы его овдовевшая мать была на корабле капитана Смолетта вместе с ним». И уж тем более никто не думал, что история об Острове Скелетов была бы лучше, если бы она придерживалась исторической достоверности конца XVIII века, или если бы авантюрная душевность была заменена чрезмерно жестким тоном, который нагло заявляет: «Это не „Остров сокровищ“ вашего дедушки», растянутым на шестичасовую экранизацию. Однако сериал MGM+ делает всё вышеперечисленное, создавая отталкивающую, скучную, провальную с самого начала экранизацию, которая, кажется, так и не оправдывает своего существования.
«Остров сокровищ» известен всем, но в новой интерпретации шоураннера Роберта Мерфи на первый план выходит вдова Бесс Хокинс ( Хейли Этвелл ). В своей обветшалой гостинице она и её сын Джим ( Том Свит ) используют его сверхъестественную фотографическую память в своих корыстных целях, предлагая посетителям соревноваться с ним и дословно цитировать библейские отрывки за 10 секунд. Французский пират Билли Боунс ( Томер Капоне , не сбрасывающий свой французский акцент из « Пацанов ») появляется у их дверей с картой капитана Флинта, и пока Бесс пытается его реабилитировать, между ними происходит страстный романтический момент.
Одноногий ямайский пират Лонг Джон Сильвер ( Дэвид Ойелово , с сильным акцентом) , размахивающий попугаем, сам появляется в Корнуолле. Три персонажа встречаются, и он убивает Боунса, разыскивая сокровища, чтобы избежать британского ареста.
Запомнив карту Флинта, Бесс и Джим покидают гостиницу и поднимаются на борт корабля капитана Смолетта (Тристан Стеррок), направляющегося в Бристоль. Мать и сын обнаруживают, что Сильвер вернулся в команду, и оба хранят секрет в тайне. Однако появляется новый противник (а для Бесс — новая возлюбленная) в лице обаятельного Аарона Грэма ( Джек Хьюстон ), успешного британского шпиона и вдовца, поставившего перед собой цель найти карту.
Как переосмысление, «Остров сокровищ» лишен креативности, начиная с неоправданной причины включения Бесс в сюжет. Этвелл использует свои сильные стороны, подчеркивая свою энергичную харизму, но сериал проявляет мало интереса к Бесс, кроме ее своенравного характера.
Первая половина сериала, в которой проявляются худшие стороны писательского таланта Эмеральд Феннелл, посвящена её новой жизни на море. Она участвует в лихих сражениях, сражаясь с испанскими пиратами и находя новую любовь в море. В противовес этому, сюжетная линия «Острова сокровищ» отходит на второй план.
Пока Бесс возвращается в форму — словно Мерфи поет: «У мамы Джима Хокинса все отлично. Джимми, разве ты не видишь, что ты для меня не Остров Сокровищ?» — бедный юный Хокинс низведен до роли незначительного персонажа. Он не более чем Макгаффин, если не маменькин сынок с едва заметной индивидуальностью. Для такого короткого мини-сериала ощущение морских приключений едва выходит за пределы гавани. Даже немногочисленные экшн-сцены, доведенные до предела, скучны, небрежно сделаны и сняты, с ужасными компьютерными брызгами крови, которые еще больше удешевляют и без того унылое качество постановки.
Но не поймите меня неправильно: неожиданный поворот в середине фильма наконец-то позволяет Джиму вздохнуть с облегчением, и, в отсутствие этого, «Остров сокровищ» наконец-то кажется честным по отношению к своему первоисточнику и немного увлекательным. Он закладывает основу для постепенного восхождения молодого Хокинса к самореализации и уверенности в себе, и игра Тома Свита в изображении его трансформации заслуживает похвалы.
Учитывая акцент на реальных исторических последствиях, сложные отношения между ним и Сильвер, открытие мистером Грэмом новой жизни для них и его освобождение благодаря сокровищам — всё это имеет свои нюансы. Даже в её отсутствие Бесс по-прежнему значительно влияет на его взросление. Эмоциональная привязанность Джима к ней подрывает его развитие, хотя и усиливает его недоверие как к Грэму, так и к Сильвер. Мёрфи мало что делает для характеристики Джима до того, как у него появляется возможность (все говорят: «Он Джим Хокинс; он всё знает»), и когда это происходит, всё зависит от того, насколько вы распознаете сюжет «Острова сокровищ» и затем приложите усилия, чтобы эмоционально привязаться к нему.
Однако именно игра Ойелово скрепляет весь сериал. Доказывая, что плохого исполнения роли Сильвера не было, Ойелово использует свою внушительную харизму и громогласный голос, чтобы стать устрашающим непредсказуемым персонажем. Его выразительный ямайский акцент, который иногда звучит несколько натянуто, демонстрирует глубину характера Сильвера, особенно в его отношениях и очаровательной химии с Хокинсом в исполнении Свит.
Мини-сериал основан на реальных исторических событиях, связанных с работорговлей на Ямайке и Французской революцией, но изображает их в общих чертах, скорее как декорации, чем как расследование, и вплетает в сюжет насильно, вместо того чтобы органично. Если бы Лонг Джон Сильвер был чернокожим, то нужно было бы показать его стремление к свободе в контексте их привилегий, а не ограничиваться лишь признанием этого стремления со стороны белых персонажей. Сильвер — прародитель пиратов, которые грабят и воруют из любви к игре, и именно поэтому он так интересен. Нет никакого удовольствия в том, чтобы видеть, как Сильвера подвергают расовой дискриминации во время любых злодеяний на корабле, учитывая его расу.
В отличие от «Острова сокровищ Маппетов», «Планеты сокровищ» или «Чёрных парусов», «Остров сокровищ» от MGM не смог сбалансировать новаторство с уважением к любимому первоисточнику для определённой целевой аудитории. Растянув классический сюжет до предела и сосредоточившись на неправильных деталях — минимизируя ключевых персонажей и добавляя надуманные сюжетные ходы — фильм не способен удержать даже самых преданных поклонников. Откровенно говоря, ему не хватает той самой «изюминки».