Мало найдется мест, которые так идеально подходили бы для истории о привидениях, как пустой театр. Сиденья, обращенные к затемненной сцене, занавесы, скрывающие невидимые нам пространства, гримерные, заполненные остатками артистов, которые приходили и уходили — это место, которому едва ли нужно сверхъестественное присутствие, чтобы стать тревожным. Режиссер и сценарист Амир Фаресс понимает это в фильме «Призрачный свет» — неторопливой детективной истории, которая использует традиции и суеверия театра в качестве фона для чего-то гораздо более сложного. Вместо того чтобы спешить к пугающим моментам, Фаресс позволяет самому театру стать частью тайны.
«Неспешно развивающийся детектив, в котором традиции и суеверия театра служат фоном для чего-то гораздо более сложного».
Лиза Блейк Ричардс играет роль Мэрион Нил, актрисы, оказавшейся втянутой в судебную тяжбу за права на свой театр. Поначалу это кажется вполне приземленной проблемой, связанной с собственностью, конкурирующими интересами и людьми, имеющими основания для контроля над имуществом. Затем начинают происходить события, которые сложнее объяснить. Странные происшествия внутри театра постепенно указывают на то, что проблемы Мэрион выходят за рамки бумажной волокиты и адвокатов, и то, что сначала кажется относительно простым спором, начинает раскрывать слои секретов, заговоров и конкурирующих планов. Фильм «Призрачный свет» меньше заинтересован в том, чтобы выставить призрака на всеобщее обозрение, чем в том, чтобы позволить нам гадать, что именно — или кто — виновен в том, что переживает Мэрион.
Ричардс придает фильму большую значимость. Есть что-то освежающее в истории ужасов, в центре которой находятся персонажи с собственным прошлым, а не очередная группа подростков, бродящих где-то, где им явно не место. Ричардс привносит это прошлое в образ Мэрион, и ее игра придает загадке ощущение значимости. Синди Доленц и Лор Аллен дополняют ансамбль, в котором мотивы не сразу очевидны, что является важным качеством для истории, которая все чаще просит зрителя переосмыслить то, что он, как ему кажется, знает. Фаресс эффективно использует эту неопределенность, позволяя подозрениям переходить от сверхъестественного к очень человеческому.
Главным достоинством «Призрачного света » остается театральная обстановка . Любой, кто хоть раз бывал в театре после того, как все разошлись по домам, знает, как быстро знакомое пространство может измениться. Закулисный коридор кажется длиннее. Пустой зал внезапно кажется огромным. Звук, который мог бы затеряться под зрителями, становится невозможно игнорировать. Само название отсылает к одной из великих театральных традиций — единственный оставшийся включенным свет на темной сцене, — и Фаресс мудро понимает, что иногда один свет, окруженный тьмой, может быть гораздо страшнее, чем полное его отсутствие.
В конечном итоге , «Призрачный свет» лучше всего работает как атмосферный детектив со сверхъестественными элементами, а не как обычный пугающий фильм. Он просит зрителей обратить внимание на взаимоотношения, мотивы и историю театра Мэрион, оставляя при этом жуткие возможности за занавесом. Такая сдержанность, вероятно, лучше подойдет зрителям, готовым привыкнуть к его размеренному ритму, чем тем, кто ищет постоянных шоков. Тем не менее, есть что-то удивительно уместное в фильме, напоминающем нам, почему в театрах за столетия накопилось так много историй о привидениях. Когда зрители уходят, актеры расходятся по домам, и на сцене остается только призрачный свет — для кого же он предназначен?