В независимом фильме ужасов, который точно знает, каким он хочет быть, есть что-то успокаивающее. «Ночь в лагере », дерзкое путешествие сценариста и режиссера Исайи Рассела в лес, не столько стремится переосмыслить жанр слэшера, сколько найти еще одну причину, по которой мы добровольно последуем за группой людей в место, где абсолютно ни один здравомыслящий человек не должен ночевать. Здесь есть знакомые ингредиенты: друзья, коллеги, изоляция, местная легенда, необдуманные решения и растущее осознание того, что все, над чем смеялись у костра, вероятно, вовсе не были чепухой. Рассел подходит к этим ингредиентам с таким энтузиазмом и искренностью, что даже когда «Ночь в лагере» спотыкается, вы чувствуете его самоотдачу.
«Независимый хоррор всегда существовал благодаря тому, что кому-то было не всё равно, и он тащил камеры в лес и снимал этот чертов фильм. В «Лагере Ночи» есть недостатки, и темп повествования не позволяет ему достичь той стабильности, которой он мог бы быть, но в нём чувствуется искренняя любовь к созданию фильмов ужасов».
Сюжет фильма отправляет пятерых друзей из Чикаго в лес на выходные вместе с коллегами, используя рабочие отношения в качестве связующего звена, прежде чем всё неизбежно пойдёт наперекосяк. Рассел мудро поступил, потратив некоторое время на раскрытие характеров и напряжённости внутри группы, потому что «Ночь в лагере» хочет, чтобы персонажи имели значение, а не просто определяли порядок, в котором с ними происходят ужасные события. Здесь есть трения, юмор, история и достаточно межличностных проблем, чтобы предположить, что монстры, поджидающие в лесу, — не единственные проблемы, которые принесли с собой эти люди. Фильм также выходит за рамки прямолинейной механики слэшера, вплетая в свою мифологию травму поколений и позволяя прошлому влиять на настоящее как в буквальном, так и в тематическом плане.
Иногда это стремление мешает развитию сюжета. В «Ночном лагере» есть проблемы с темпом, особенно когда речь идёт о балансе между развитием персонажей, мифологией, комедией и понятным желанием зрителей, чтобы механизм ужаса наконец-то заработал. Некоторые отрезки можно было бы сократить, а более лаконичный монтаж мог бы придать некоторым поздним сценам гораздо больше остроты. Фильмы ужасов, построенные на изоляции, процветают за счёт эскалации: каждая сцена должна немного сужать лес и уменьшать вероятность побега. « Ночной лагерь» иногда ослабляет эту хватку там, где её следовало бы усилить.
Но в преданности Рассела своему делу есть что-то заразительное . Фильм не выглядит как циничная попытка собрать воедино знакомые отсылки к ужасам и надеяться, что поклонники жанра их узнают. Рассел явно любит этот материал. Можно заметить отголоски « Поворота не туда» , «Ритуала» , «Кэндимена» , «Хижины в лесу » и других фильмов, которые научили нас никогда не доверять отдыху на выходных с палатками, но « Ночь в лагере» наиболее хороша, когда перестает напоминать нам об этих фильмах и сосредотачивается на собственных персонажах и мифологии. Актерский состав — включая Лонни Дэвиса, Анию Дэвис, Брендана Мертенса, Кейси Броквей, Дину Алдабба, Эрика Джейкобсона, Гэвина Збински, Марлиссу Столлинг, Хэвен Уильямс, Карин Нобл, Лоуренса Мида и Тайру Рене — также полностью отдается материалу, помогая создать фильм, чей энтузиазм часто компенсирует его шероховатости.
Это важно. Независимый хоррор всегда существовал, потому что кому-то было достаточно не всё равно, чтобы оттащить камеры в лес и снять этот чертов фильм. В «Лагере ночи» есть недостатки, и темп повествования не позволяет ему достичь той стабильности, которой он мог бы быть, но в нём чувствуется искренняя любовь к хоррор-кинематографии. Рассел не просто расставляет жертв и сбивает их с ног. Его интересует, что люди несут в себе, что передаётся из поколения в поколение и что происходит, когда групповая динамика, построенная на безопасности повседневной жизни, внезапно подвергается испытанию там, где безопасности больше нет. Результат может быть неровным, но он также энергичный, амбициозный и явно создан людьми, которые хотели там оказаться — даже если их персонажам действительно не следовало там быть.