Если бы мы перечислили все книги, фильмы, документальные фильмы и телепередачи о Мухаммеде Али, у нас не хватило бы места для обзора нового 8-серийного сериала Prime Video «Величайший». Это поднимает вопрос о необходимости такого обзора. К счастью, ответ однозначно положительный.
Сериал охватывает всего четыре года (за исключением нескольких флэшбеков), начиная с того, как 18-летний Кассиус Марселлус Клей завоевал золотую медаль на Олимпийских играх 1960 года в Риме, и заканчивая тем, как 22-летний Клей победил Сонни Листона и завоевал титул чемпиона мира в тяжелом весе, объявив себя Мухаммедом Али.
(Примечание: Поскольку сериал охватывает период до того, как Али сменил имя и стал известен в частной жизни и публично как Кассиус Клей, в этом обзоре мы будем называть персонажа Кассиусом Клеем. Когда речь заходит об общем влиянии, пожалуй, самой известной, влиятельной, любимой и противоречивой фигуры в истории спорта, он навсегда останется Мухаммедом Али.)
Это хорошо выдержанный темп повествования, в основном точно воссоздающий замечательный период в карьере Али, хотя, как человек, всю жизнь изучающий творчество Али и являющийся его большим поклонником, я не мог не заметить несколько неточностей, выраженных в художественной форме. Актерский состав великолепен, во главе с новичком Джааленом Бестом, который блестяще справляется с ролью выдающейся личности и демонстрирует харизматичную, многогранную игру. Хотя социальный посыл порой может быть немного прямолинейным, начало 1960-х годов было тяжелым временем для Америки, поэтому мы прощаем и понимаем прямолинейность исторических уроков. В конце концов, это была эпоха, когда молодой человек мог выиграть золотую медаль и быть встречен в своем родном городе Луисвилле как герой с парадом — но когда он пытается сесть за стойку в закусочной, продающей «Золотой бургер», названный в его честь, ему говорят встать, уйти и пройти к задней двери, чтобы забрать свой заказ.
В первой из серии прекрасно поставленных боевых сцен мы видим, как юный Кассиус Клей завоевывает золотую медаль в Риме. (В какой-то момент диктор говорит: «И вот его знаменитая походка». На самом деле, мы увидели «походку Али» только в поединке Али против Кливленда Уильямса в 1966 году на «Астродоме». Обещаю, это единственное замечание, которое я могу сделать.)
В Луисвилле все «любят» Кассиуса Клея, но действие происходит в Кентукки в 1960 году, и признаки расизма повсюду: от табличек «ТОЛЬКО ДЛЯ БЕЛЫХ» в окнах до белых бизнесменов-толстосумов, регулярно использующих расистские выражения, и до светских дам, которые оскорбляют мать Клея, Одессу, известную как «Птичка» (Дана Гурье), работающую домработницей, когда она подает им чай. Благодаря четкому монтажу и лаконичному сценарию сериал чередует хронику восхождения молодого претендента по карьерной лестнице и его социально-политического пробуждения. Кассиус и его младший брат Руди (Кай Пархам), который позже станет Рахманом Али, временно переезжают в Майами, чтобы тренироваться с Анджело Данди ( Джованни Рибизи ) и заинтересовываются учением «Нации ислама». ( Майкл Или блестяще играет Малкольма Икса, который предупреждает Кассиуса, что принятие ислама будет иметь огромные последствия для его карьеры и личной жизни.)
Сериал превосходно представляет сложную картину семьи Клей, а Омари Хардвик убедительно играет Кассиуса Клея-старшего, который, несомненно, любил свою жену и детей, но был алкоголиком и порой озлобленным человеком, склонным к насилию. Также заслуживает похвалы сюжетная линия с Сонни Листоном (Амин Джозеф), чемпионом мира в тяжелом весе, которого пресса очерняла как бывшего заключенного бандита, связанного с мафией. «Величайший» не стесняется показывать ужасных демонов Листона, но мы также видим и более спокойные моменты, например, когда его будущая жена, Джеральдин (Эрика Тазел), читает ему вслух газетную статью о Листоне и на ходу переписывает статью, чтобы избавить его от жестоких разделов.
Тем не менее, сериал целиком и полностью держится на Бесте, который мудро избегает чистого подражания Клэю/Али, но точно передает поэтическую интонацию его голоса, растущее мастерство и артистизм на ринге. Бой 1963 года между Клэем и британцем Генри Купером (Джулиан Льюис) особенно впечатляет: Купер отправил Клэя в нокаут сокрушительным левым хуком в челюсть незадолго до конца 4-го раунда, а Клэй одержал победу техническим нокаутом в 5-м раунде после того, как лицо Купера было так сильно окровавлено, что он выглядел так, будто попал в автомобильную аварию. ( Посмотрите видеозапись этой легендарной драки на YouTube , и вы будете поражены тем, насколько точно «Величайший» воссоздал события. Поистине впечатляющая работа.)
Дана Гурье великолепно справляется с ролью «Бёрда» Клея. Рибизи передаёт суть легендарного Анджело Данди, а Рено Уилсон делает то же самое с Дрю Бундини Брауном. Сериал «Величайший», возможно, не расскажет нам ничего нового о Мухаммеде Али, но это основательный, тонко проработанный сериал, запечатлевший моменты, когда одарённый молодой боксёр начал осознавать силу своего голоса как на ринге, так и за его пределами.
Все восемь эпизодов были показаны для рецензирования. Премьера состоится 4 ноября на Prime Video.