Режиссер Джо Сванберг из Чикаго, которого часто называют одним из первых королей мамблкора в 2010-х годах, в последние несколько лет немного отдохнул. После своего последнего крупного фильма, «Digging for Fire» 2015 года, он был занят такими сериалами, как «Love» и «Easy» на Netflix, и даже нашел время, чтобы открыть небольшой пункт проката VHS-кассет в задней части пиццерии в Рейвенсвуде. Но впервые почти за десятилетие он вернулся в режиссерское кресло с фильмом «The Sun Never Sets» — любопытной, сложной трагикомедией об отношениях, которая отходит от многих извилистых путей его мамблкор-истоков, не теряя при этом своей беспорядочной, честной сути.
В основе сюжета лежит классический любовный треугольник, хотя и представленный в несколько ином ключе, чем-то напоминающем фильмы о немоногамии . Действие фильма «Солнце никогда не заходит» разворачивается в Анкоридже, Аляска (запечатленном оператором Эоном Морой в великолепной 35-миллиметровой пленке, которая помещает личные перипетии на фоне заснеженных гор; это лучший фильм подобного рода за последнее время). В центре сюжета — Венди ( Дакота Фаннинг ), менеджер по строительству, счастливо живущая в стабильных отношениях с нервным разведенным Джеком ( Джейк Джонсон , постоянная муза Сванберга на протяжении последнего десятилетия). Она заявляет о своем счастье, приспосабливаясь к его жизни в качестве разведенного отца, но в ней есть жажда путешествий: в первой сцене она претендует на покупку лодки у заинтересованного продавца, чтобы вновь пережить свои детские приключения на рыбалке с покойным отцом. Более того, её последняя оставшаяся бездетная подруга сообщает, что беременна, что задевает за живое, как в тех сценах из фильмов, где нужно кричать во весь голос.
Почувствовав это беспокойство и (в своем тупоголовом уме) желая поступить правильно, Джек практически заставляет Венди на несколько месяцев отдалиться от них, чтобы она могла побегать и понять, действительно ли ей нужна та размеренная жизнь, которую он предлагает. «Я не хочу, чтобы ты проснулась через восемь лет и возненавидела меня», — заявляет он. Она в недоумении и не хочет этого, но соглашается и начинает ходить на несколько неудачных свиданий. Однако именно во время одного из таких провальных свиданий она замечает Чака ( Кори Майкл Смит ), свою бывшую любовь, который вернулся в город. Между ними сразу же вспыхивает искра, и прежде чем она успевает опомниться, она бросает своего кавалера и проводит выходные у него дома. Если Джек предлагал нелепую стабильность в стиле «папаши с животиком», то Чак — обаятельный, захватывающий и авантюрный; Более того, как только Джек сталкивается с возможностью того, что Венди может найти кого-то, кто ей нравится больше, он сам начинает погружаться в пучину отчаяния. А Венди оказывается между двумя возможными вариантами будущего, не имея ни малейшего представления о том, чего она хочет и как их примирить.
Название фильма в самом буквальном смысле отсылает к долгим, светлым дням Аляски, но также намекает на пограничное состояние, которое переживают герои. В эмоциональном мире, в котором живет Венди, нет закрытых дверей, нет по-настоящему окончательных путей. Но поскольку эта сложная ситуация (вызванная саморазрушительным эго Джека) открыла ящик Пандоры полиамории, это чувство возможностей также уступает место собственничеству и немалой эмоциональной боли. Сценарий Сванберга (конечно же, при помощи мастерской импровизации актеров) погружается в эти болезненные романтические серые зоны, трио людей, по сути, с головой окунулось в открытые отношения, не проделав никакой предварительной работы. Он всегда умел давать своим актерам возможность дышать и разговаривать во время съемок; «Солнце никогда не заходит» полон таких сцен, камера Моры запечатлевает густую, как масло, напряженность, которая может возникнуть где угодно, от домашней обстановки до викторины в баре.
За игрой Джонсона здесь особенно приятно наблюдать, он мастерски передает нервозность и импульсивность парня, который, по сути, добродушен, но полон решимости и отчаянно пытается справиться с ситуацией, даже если эмоционально к этому не готов. Он постоянно убеждает себя (по видеозвонкам со своим лучшим другом, которого играет бывший коллега Джонсона по сериалу «Новая девушка» Ламорн Моррис ), что у него все хорошо, что он контролирует ситуацию; его несовершенство подводит его на каждом шагу, он расстроен тем, что вынужден лежать в постели, которую сам же и застилал. Он слишком сильно зациклен на своих эмоциях, из-за чего постоянно сомневается во всем (включая импульсивные отношения с очаровательной Карли Скьортино, совершенно не подозревая, что она – его месть). «Не могу поверить, что я это сделал», – вздыхает он во время одной из своих многочисленных отчаянных встреч с Венди, чтобы вернуть ее; Джонсон очень убедительно демонстрирует свою неуверенность в себе. Смит, со своей стороны, проделывает огромную работу, убедительно демонстрируя соблазнительность, которую Венди могла в нем увидеть, и ту самую неприязнь, которая, возможно, и привела к их разрыву отношений.
Но это шоу Фаннинг от начала до конца, игра, сильная в своей неприметности. Венди, оказавшись в водовороте прихотей неуверенного в себе парня и отчаянно пытаясь встать на ноги, часто демонстрирует растерянный и смущенный взгляд, метаясь между разными жизненными путями. В Джеке она видит стабильность финансово обеспеченного, эмоционально зрелого партнера; в Чаке – человека, который, возможно, действительно захочет отправиться с ней в путешествие на лодке, которую она хочет купить. Выберет ли она уютный финал с мужчиной, у которого для нее уже все спланировано, или же захочет получить шанс построить что-то сама? Сванберг и его актеры исследуют эти вопросы в терпеливых, напряженных разговорах и конфронтациях, переживая дискомфорт преследования бывшего в баре или отправки нежных сообщений одному человеку, лежа в постели с другим. Фаннинг — проводник всего этого, она кружится на месте, гадая, чего хочет, и вспыхивает гневом, когда следование по одному пути вызывает дискомфорт у того, кто предлагает другой.
Фильмы о любовных треугольниках — не новинка; к счастью, «Солнце никогда не заходит» находит новые пути развития сюжета. Это не совсем романтический аналог « Дневника Бриджит Джонс », и не совсем романтическая комедия Грегга Араки о любовном треугольнике «Великолепие». Здесь нет счастливого конца, где все просто решают ладить и делиться; жизнь слишком сложна для этого. Но, преодолевая неудобства, лежащие между комфортом и возможностью, Сванберг совершает прекрасное возвращение.